中国近代商业史上，如果要问哪位商界精英的破产，充满着毁家纾难的悲壮，那无可争议，就是胡雪岩瓦特交易所。
而在说他悲壮的破产之前，首先必须说的，就是他在晚清大变局时，那近乎奇迹的成功历程：这位放牛娃出身的徽州穷孩子，第一次鸦片战争时，还只是一个钱庄的小伙计，却靠着精明苦干继承了掌柜钱庄，然后果断砸钱进行政治投资，先后攀上了王有龄与左宗棠两座“政治大山”，又以精准眼光投资军火船政等各产业，终于在靠山左宗棠的力捧下迅速暴富，成为洋务运动时代威震东南大地的“红顶商人”瓦特交易所。
乍一看去，胡雪岩的成功，就是政治投机的典型瓦特交易所。但是，就是在这近乎狂飙速度的发家历程里，胡雪岩始终不曾忘的，却更有一个重要的事情——家国责任。
生在那个西方列强轰开中国大门，中国民族危机日益加重的晚清年代里，在这“五百年未有大变局”里投资成功，轻松赚的盆满钵满的胡雪岩，却与他的靠山左宗棠一样，忧国忧民之心一生未改瓦特交易所。穷困时尝尽的世态炎凉，更叫发达后的他以振兴国家为己任。单是在太平天国战争晚期时，他就曾自掏腰包，安葬了数十万死者的骸骨。而粥厂善堂等善举，他更是一直坚持。年年真金白银粮食狠砸，实实在在致力于公益。
而在胡雪岩的靠山左宗棠，开始启动那场轰轰烈烈的洋务运动时，兴奋不已的胡雪岩，更是紧跟着慷慨解囊瓦特交易所。吹响中国近代造船工业号角的福州船政局，正是胡雪岩投入的启动资金；中国第一艘本土生产成功的轮船“海清号”，更是胡雪岩全力资助的成果。然后还有中国第一个官办轻工企业兰州织呢总局，与北京同仁堂交相辉映的“胡庆余堂”，每一个产业，都凝结着这个晚清商界强人，对中华崛起的希望。
就是在这个外国资本大量涌入，晚清洋务运动红红火火的“同光中兴”年代里，胡雪岩这滚雪球般暴涨的资产，不但见证了他自己的成功，更是中国本土近代企业，对抗外国资本入侵的桥头堡瓦特交易所。他的贡献，正如左宗棠的原话：去海之害，收海之利，此吾中国一大转机，由贫弱而富强，实基于此。
可以说，比起征战沙场的武将们，运筹帷幄的政治家们，打拼商海的胡雪岩，就是在这个无烟的战场上，为近代中国努力拓荒的英雄瓦特交易所。
而1873年，一场关乎晚清国运的残酷战争，又令慷慨担当的胡雪岩，尽显英雄本色——左宗棠收复新疆之战瓦特交易所。
当时的大清领土新疆，已经落入了侵略者阿古柏之手，英俄等西方列强更趁火打劫，企图将新疆完全割裂出大清版图瓦特交易所。怂包成习惯的清朝满朝文武，更连呼放弃新疆，却唯有胡雪岩的“靠山”左宗棠卖力奔走，担起了收复新疆大业。
可对于这场关乎近代中国命运的大战来说，这只是一个艰难的开始，决心收复新疆的清王朝，军费却捉襟见肘，只能靠左宗棠来自筹瓦特交易所。但东南大地是左宗棠政敌李鸿章的自留地，坚持要放弃新疆的李鸿章，又哪里肯行这个方便？眼看战局火烧眉毛，西征大军的上千万白银军费，却连影儿都没有。关键时刻，胡雪岩默默站出来——仗你放心打，钱我来想办法。
他几乎动用了自己所有的商业关系，拉下老脸与各大外国银行谈判，以赌上自己所有资产为代价，先后为左宗棠的西征大军，生生借来了一千八百万两白银，几乎是以一己之力，成功解决了收复新疆的军费问题瓦特交易所。而在西征大军出征的前夜，胡雪岩更送来了大批药材，为这支以湖南子弟兵为骨干组成的铁血劲旅，免去了水土不服的瘟疫之忧。然后，就有了抬棺出征的左宗棠，摧枯拉朽般收复新疆，迫使沙皇俄国乖乖低头的浴血辉煌。
辉煌的背后，正是胡雪岩以一生产业为代价，默默的输血瓦特交易所。
但是瓦特交易所，也正是一场孤胆英雄般的壮举，在令胡雪岩背上了沉重债务负担的同时，更令他成了另一位晚清实权人物的眼中钉——李鸿章！
收复新疆的胜利，大扬了近代中华国威，却也把李鸿章的老脸啪啪打肿瓦特交易所。恼怒不已的李鸿章，从此不停找胡雪岩的麻烦。那胡雪岩呢？此时因收复新疆声望如日中天，且顶着三品布政使头衔的他，目光正死死盯在疯狂涌来的欧美资本上——不击退外国资本的入侵，近代中国的民族工业，乃至中国的富强，都是痴人说梦。
于是，1882年，一场由胡雪岩亲手策划的惊天商战，如铁拳一般在上海挥出了：胡雪岩投入巨资的蚕丝厂大量收购蚕丝，意图将外国资本挤出中国瓦特交易所。但就在这场博弈的关键时刻，李鸿章却在背后打出了黑枪：先授意上海官员，延缓偿还胡雪岩该得的八十万欠款，导致胡雪岩资金链出现问题。然后李鸿章的心腹盛宣怀趁机策动挤兑风波，叫胡雪岩的阜康钱庄陷入破产。最后在慈禧太后处进谗言，造谣胡雪岩挖大清朝的墙角吃回扣……
结果，商场上战无不胜的胡雪岩，终于被李鸿章这一通黑拳打得吐血，昔日风光无比的商业帝国就此土崩瓦解瓦特交易所。他在全国各地的产业相继被查封。与他同气连枝的左宗棠，也在无奈之间含恨病故。1885年11月，穷困潦倒的胡雪岩，在贫病交加中死去。离开了他几乎拼上产业去支持，却最终毁掉他一切的大清朝。
这一场博弈，李鸿章赢了，可赢了又如何？十年以后，独揽晚清洋务大权的李鸿章，在甲午战争里大败亏输，含恨签下丧权辱国的《马关条约》瓦特交易所。而这个时候，再也不会有另一个胡雪岩挺身而出，为大清王朝担当分忧了。
作者：瓦特交易所我方团队张嵚
